Buchla Music Easel (Modern)

Cette version moderne du Music Easel regroupe le 208C et le 218e V3 dans un boîtier plat et portable avec les agréables capuchons Sifam poti. Toutes les entrées et sorties sont contenues dans un seul module. Il y a même de la place pour un module supplémentaire. Le module Electric Music Box I/O comprend le MIDI, l’USB-C, une masse, un mixeur, un slewing, un LFO et un crossfader. Le port USB du 208C est utilisé pour se connecter au gestionnaire de programmes et avec le 218e V3 il est possible d’installer de nouveaux firmwares. Le Music Easel est un instrument semi-modulaire très bien conçu, avec un son excellent et de nombreuses possibilités grâce à des points de patch bien agencés.

Le petit séquenceur et le clavier tactile avec arpégiateur intégré vous invitent à jouer directement de l’instrument et à interagir avec lui, ce qui est très amusant et permet de créer des motifs polyrythmiques intéressants. Lorsqu’il est synchronisé avec le MIDI, le contrôle de la vitesse de l’arpégiateur agit comme un contrôle de la division de l’horloge et permet de créer des triolets et d’autres divisions.

Au premier abord, l’Easel semble difficile à cause des nombreux interrupteurs, faders et prises, sans étiquetage, mais en fin de compte, tout a un sens et est disposé de manière très logique. Les couleurs des prises correspondent aux blocs fonctionnels de l’Easel (violet = pression du clavier, jaune = pulseur, blanc = aléatoire, orange = enveloppe, bleu = séquenceur). Les prises noires sont des entrées CV qui sont toujours situées à gauche du paramètre correspondant. Les prises situées sur le dessus de l’appareil sont étiquetées et s’expliquent d’elles-mêmes. La position de la plupart des prises banane sous les faders a été choisie pour l’utilisation de barres de court-circuit au lieu de cordons de patch, ce qui améliore la clarté de votre patch.

La génération sonore de l’Easel est basée sur un oscillateur principal complexe et un oscillateur de modulation. Ce dernier est généralement utilisé pour moduler le VCO principal, mais il peut agir comme un second VCO et il peut être acheminé vers le 2nd Lopass Gate, voir ci-dessous.

L’oscillateur principal peut être accordé sur 5 octaves avec le fader de fréquence et la réponse au CV entrant peut être modifiée avec le commutateur de polarité +/-. La forme d’onde dépend des contrôles de deux sections : Avec le fader de timbre et le potentiomètre de forme d’onde réglés sur zéro, nous obtenons une onde sinusoïdale. En augmentant le potentiomètre de forme d’onde, la forme d’onde passe de la sinusoïde à un triangle, un carré ou une impulsion d’aiguille, en fonction du commutateur. Le fader de timbre modifie cette forme d’onde en utilisant un multiplicateur d’ondes pour les sons à fort contenu harmonique.

L’oscillateur de modulation n’a pas de section de timbre, seulement des formes d’ondes commutables (scie, carré ou triangle). En mode HI, c’est un VCO, en mode LOW, c’est un LFO. Sa fréquence peut être modulée par le clavier (commutable) ou par un CV. Un commutateur détermine comment l’oscillateur de modulation affecte l’oscillateur principal, soit en tant que modulateur en anneau, modulation d’amplitude ou modulation de fréquence. L’intensité de la modulation est réglée à l’aide du fader de modulation, mais peut également être contrôlée par la tension.

Le(s) oscillateur(s) est (sont) traité(s) par les Lopass Gates (LPG). Ce sont des circuits à base de vactrol avec un comportement organique et qui peuvent fonctionner comme des filtres passe-bas, comme des VCA (gate) ou comme une combinaison des deux. Le signal audio pour le premier LPG est toujours le VCO principal. Le second LPG est déphasé de 180° et dispose d’un routage flexible : soit la sortie du LPG1 (qui crée des sons passe-haut en raison de la phase déphasée), l’oscillateur de modulation ou un signal audio externe. Les sorties des LPG sont mélangées dans la section de sortie et leurs niveaux peuvent être réglés séparément. Derrière la table de mixage se trouve une véritable réverbération à ressort avec un réglage dry/wet qui donne plus de profondeur au son de l’Easel lorsque c’est nécessaire.

L’Easel peut être joué avec le clavier tactile et/ou le séquenceur. Le clavier détecte la quantité de peau qui le touche, ce qui donne une pseudo-sensibilité à la pression. Sa tessiture est de 2,5 octaves, mais vous pouvez transposer les octaves à l’aide des quatre pads situés en haut à droite. Lors d’un jeu normal, il détecte un doigt qui détermine la hauteur, mais lors de l’utilisation de l’arpégiateur interne, tous les doigts sont analysés. L’arpégiateur dispose de son propre contrôle de tempo et peut être synchronisé avec le MIDI.

Le Pulser est un générateur d’impulsions que vous pouvez utiliser comme source d’horloge ou comme second LFO. Il peut se répéter lui-même ou être déclenché par le key gate ou le séquenceur. L’enveloppe est de type AD ou ASR, selon le réglage, et peut être déclenchée par le pulser, le séquenceur ou le clavier gate. Le séquenceur analogique a trois, quatre ou cinq pas et dispose de commutateurs de porte par pas ; sa source de porte peut être le pulseur ou la porte du clavier. L’interaction entre les réglages des commutateurs et le jeu simultané au clavier peut donner lieu à des structures polyrythmiques très intéressantes.

Les quatre pavés tactiles mentionnés ci-dessus ne peuvent pas seulement transposer les octaves ; en réglage “preset”, quatre tensions fixes prédéfinies peuvent être jouées pour modifier la hauteur ou d’autres paramètres.