La marque EPIPHONE possède une très longue histoire qui commence comme très souvent humblement dans un petit atelier familial : Anastasio Stathopoulo, réparateur d'instrument d'origine grecque, s'installe avec femme et enfants en 1904 à New-York. La qualité de ses prestations lui permet d'obtenir en quelques années une excellente renommée. Il est efficacement secondé par Epaminondas, studieux et entreprenant fils aîné qui va reprendre la société en main à la mort de son géniteur en 1915.
Le jeune homme rebaptise la société EPIPHONE et la spécialise dans la production de mandolines et de banjos alors très prisés pour leur remarquables performances.
Pour offrir une alternative et prendre des parts de marché à GIBSON, Epaminondas introduit dès 1928 la série Recording constituée de guitares acoustiques clairement inspirées de la populaire Gibson L-5. Succès mitigé mais amplement compensé par la gamme "Masterbilt" à suivre, dont les modèles De Luxe, Broadway, Triumph ou Emperor d'une exceptionnelle qualité deviendront de véritables références.
La seconde guerre mondiale et le décès d'Epaminondas en 1943 vont provoquer un premier coup d'arrêt pour la firme qui survit tant bien que mal. Il faudra attendre 1957 pour que Ted McCarty, l'intuitif président de Gibson, ne se décide à faire l'acquisition d'Epiphone. Après avoir réinstallé la production à Kalamazoo, McCarty imagine une remarquable stratégie commerciale qui va décupler les ventes : Epiphone propose à la fois des variantes abordables des Gibson les plus demandées, remet sur le marché d'anciennes Epiphone remises au goût du jour, et met au point de nouveaux modèles dont la Sheraton et la Casino qui sera "icônisée" par les Beatles.
Fin de cycle en 1966 avec le départ de McCarty; la fabrication est transférée au Japon en 1970 puis en Corée en 1983 mais c'est une période mitigée.
Tout redémarre en 1986 lorsque Henry Juszkiewicz, David Berryman, Gary Zebrowsky reprennent Gibson et Epiphone; dynamiques et inventifs, ils vont moderniser et optimiser les méthodes de production en insistant sur la qualité des produits pour retrouver les voies du succès à un niveau international, avec pour point d'orgue en 2004 la création d'une usine chinoise intégralement dédiée à la fabrication des Epiphone.
